Η ταινία αφηγείται την ιστορία της Σούζαν, μιας γοητευτικής επιμελήτριας εκθέσεων, που βιώνει ένα δυστυχισμένο γάμο. Ένα βράδυ που είναι για ακόμη μία φορά μόνη στο σπίτι, αποφασίζει να διαβάσει το βιβλίο «Νυκτόβια πλάσματα», το πρώτο βιβλίο που έγραψε και της αφιέρωσε ο πρώην άντρας της, Έντουαρντ, τον οποίο έχει να δει 19 ολόκληρα χρόνια. Ο ήρωας του μυθιστορήματος, ο Τόνι, καθηγητής μαθηματικών, πηγαίνει με το αυτοκίνητο την οικογένειά του στην έρημο του Τέξας από το Ντάλας, αλλά στη διαδρομή, μια συμμορία θα απαγάγει τη γυναίκα του και την κόρη του.